Om kunstverkene

Disse bildene er såkalte fargeaquatinter. Det vil si bilder som er trykket ved bruk av kobberplate hvor motiver er etset inn. Dette regnes som verdens første måte å masseprodusere fargebilder. Teknikken var kjent på 1600-tallet, men det var først på slutten av 1700-tallet at teknikken ble frigitt og mer vanlig.

Alle disse prospektene er først tegnet med blyant og penn på papir av maleren Christian August Lorentzen. Han var ansett som en av de aller dyktigste kunstnere i det dansk-norske riket på slutten av 1700-tallet.

Kronprins Fredrik og prins Fredrik Christian støttet ham økonomisk for å reise til Norge for å lage slike prospekter i 1792. Deretter laget han klassiske malerier med olje på lerret basert på disse prospektene. Han leverte 15 av disse maleriene til prinsen. Lorentzen ble i 1803 professor ved Modelskolen ved Det Kongelige Danske Kunstakademi, og i 1809 ble han akademiets direktør.

Den danske grafikeren Johan Jacob Georg Haas var spesialist på aquatintetsing.

I de påfølgende årene frem til 1796 utførte han 35 fargeaquatinter etter Lorentzens prospekter. Disse fargetrykkene med motiver fra Norge var ment for et internasjonalt marked. Derfor var tekstene på fransk.

Haas ble i 1810 utnevnt til professor ved modellskolen til Det Kongelige Danske Kunstakademiet i København. Det kan også nevnes at J.C. Dahl (grunnleggeren av Norges nasjonale malerkunst) var hans elev.

Dette samarbeidet mellom de kongelige, Lorentzen og Haas resulterte i at bilder av norske landskap og industri ble masseprodusert og solgt ganske vidt omkring på slutten av 1700-tallet.